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    天圣元年，初冬。

    这一年的冬天，比往年任何时候来得都要早；刚到十月上旬，就能感受到来自空气深处的寒意，辗转到了中下旬时，便已是北风卷地，大雪飞舞。

    这是新皇登基的第一年，也是注定极不寻常的一年；十月尚未过去，这座巍然壮阔的上京城，仿佛已经覆上了一条厚厚的雪毯。放眼望去，京城内外，尽是一片皑皑的白雪。

    伴随着上京大雪一并而来的，是一支来自大周西境的边军飞骑；此刻，这两千儿郎，正在那位奇才女帅的带领下，一路朝京师腹地开来。

    没错。

    长公主就要进京了。

    与当初秦王萧长陵率兵入京一样，长公主进京的消息，恍如一道晴空霹雳，响彻了大周庙堂上空，也深深震撼了那位龙座上的皇帝陛下。

    煌煌上京，先闻靖北铁骑马蹄铮铮，又见西北骏马万里长嘶。

    要知道，统领这两千西境精锐之人，可不是一般的泛泛之辈，更不是长在深宫之中的天潢贵女，那可是大周帝国的长公主，是大周立国以来唯一一位，被天子敕封，能独立节制三十万大军的绝世女帅，——平阳长公主萧映雪。

    这位出身高贵的长公主，十六岁披戎装，上战场，十八岁单骑策马，孤身闯阵，枪挑西燕大将于乱军之中，威震敌胆，二十岁受朝廷册封，统辖西北诸军，正式成为西境统帅，主掌甘凉二州军务，功勋赫赫，至今已有整整十四载的春秋。

    她，出身尊贵，国朝皇女，却从小心比男儿，不爱红装爱武装，尽显巾帼不让须眉之势。

    她，既是巾帼丈夫，亦是女中英豪，以一介女流之身，独镇西陲十四年，威慑羌胡诸蛮，是叱咤风云的一方诸侯。

    她，虎视西北，纵横捭阖，虽为女儿身，却能令三十万镇西军将士，对她俯首贴耳，肝脑涂地，从而擎起了一面支撑西境防线的大旗。

    于皇室而言，她是长公主，是先帝嫡长女；于天下而言，她是三十万边军的主宰；于镇西军而言，她则是号令三军，说一不二的功勋女帅。

    世人只知，秦王萧长陵策马扬鞭，笑傲群雄，率四十万靖北大军，灭南楚，征柔然，挞伐天下，创下不世之功，终克成大业，雄踞北方，掌控三州之地；可天下人鲜为人知的是，身为大周王朝唯一的巾帼女帅，平阳长公主萧映雪，亦是不可或缺的存在，她以女流之身，披甲从戎，横戈边陲，曾杀得西燕儿郎片甲不留，直至亡国灭种，也曾杀得羌胡联军七零八落，遁入西荒大漠……而她麾下三十万之众的镇西军，也早已在一次次的血流漂杵中，成为了大周帝国在西境的一面旗帜。

    如果说萧长陵是一头来自北方的虎，那么，萧映雪便是一匹崛起西荒的狼；这姐弟二人，一个是靖北之主，一个是镇西女帅，身体里流淌着同样的血脉，同样是经天纬地的不世之才，共同撑起了大周帝国的半边天。

    若论兵力，靖北军四十万，镇西军三十万；若论战力，靖北军铁骑纵横，天下无双，镇西军兵甲骁勇，举世罕见；若论疆域，靖北军坐拥幽、冀、并三州国土，雄踞北疆，镇西军掌控甘、凉，称霸西北。两支大军，一镇北境，一守西陲，是当今天下最强悍的两大劲旅。

    况且，多年以来，大周的朝堂之上，几乎人人都看得明白，萧长陵和萧映雪，这姐弟二人，凭借手中强大的兵力，各自杖钺一方，裂土而王，靖北镇西，呈犄角之势，天下莫能挡之；这在那些自诩清流的宰辅眼中，便是尾大不掉，动乱之源。

    除此以外，在皇帝陛下眼中，自己这两位手握重兵的至亲，他们麾下的数十万大军，一直都是萧长耀的心腹大患，令这位帝王如鲠在喉；身为天下之主，萧长耀最不能接受的，就是自己一国之君的皇威，只能局限于上京朝堂，而无法普及边疆四境。

    其实，自登基之日起，萧长耀便立下宏愿，他要做天下的皇帝，而不只是萧氏的天子；所以，尽管这么多年过去了，无论是北境的靖北军，还是西境的镇西军，在大周天子的心中，都是极不稳定的因素，甚至是掀起天下战乱的祸根。

    这个冬天，伴随着滚滚而来的寒流，铺天盖地的大雪，笼罩了整个上京城；而来自边境的隆隆铁骑，更是为这座银装素裹的帝国都城，蒙上了一层阴郁的色彩。

    风雪满京华。

    而此刻，大周的庙堂之上，看似风平浪静，却不知潜藏了多少暗流。

    ……

    一夜风雪落梅花。

    京城的雪，仿佛刚停，又仿佛从未停过；灰蒙蒙的天空中，几片细微的雪花，缓缓飘下云层。

    此刻，城里城外，大地冰封，雪白茫茫一望无边。

    飞雪之下的皇宫，矗立在京师中央，借着怒号的北风，显得格外冷清，衬出一派天家王气；就连宫城的各处城门，也与别处截然不同，看上去极具皇家气度。

    那片宽阔的大广场，亦是雪白一片，空旷而又幽寒，北风席卷刮来，卷起漫天的冰屑，渐渐地，幻化成一道薄薄的白雾，遮天蔽日。

    忽然，天边那片阴翳的黑云，竟然在一种毫无征兆的情况下，投下了一道微弱的月光，打在洁白的雪地上，但很快便消失不见了。

    皇宫的御书房内，沉闷，肃穆，压抑，如暗夜般清冷，又如极夜般孤寂，一股诡谲的气息，若有若无，似乎是在诉说着帝王家的无情与冷血。

    大周皇帝萧长耀，穿着一件淡青色的龙袍，双手负于身后，站在御书房的风雪之前，一脸冷峻地看着这黑夜的雪景，任由凛冽的寒风，扫过他的脸庞。

    这一刻，萧长耀的心境，便如这漫天的风雪一样，冰冷，阴晦，沉郁；尽管此刻，这间御书房里，支着好几个火盆，可这却依然抵不住一代帝王心中的寒凉。

    萧长耀凝望着夜空，一言不发，他似乎在用这种无声的沉默，酝酿他作为帝者的威严；他记得，父皇当年曾经对他说过，为君皇者，从来都是孤家寡人，只要是为了江山社稷，无人不可牺牲，哪怕是自己的亲人，既然身为帝王，就注定了毕生要与孤独为伴；时至今日，当他自己坐上这个位子时，他才真正明白了这句话的深意，这，或许就是皇权的魔咒吧。
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